Foreign Policy: Volfrám je novým ohniskom sporu v pretekoch o zdroje surovín, aj v Kazachstane
Washington 16. novembra 2025
Foreign Policy (USA): Washington hľadá okrem Číny nové zdroje dodávok volfrámu do USA.
Trumpova administratíva sa snaží vytvoriť ďalšie trasy dodávok volfrámu do Spojených štátov, aby znížila závislosť od Číny, informuje Foreign Policy. Za týmto účelom rýchlo získava podiely v zahraničných ťažobných spoločnostiach, a to aj v Kazachstane.
Trumpova administratíva, znepokojená závislosťou USA od Číny, ktorá si získala úplnú kontrolu nad prvkami vzácnych zemín, rýchlo identifikuje a rieši ďalšie zraniteľnosti v sektore nerastných surovín. Jednou z takýchto zraniteľných surovín je volfrám. Na rozdiel od prvkov vzácnych zemín nie je všeobecne známy. Tento málo známy kov má však výnimočnú hustotu a veľmi vysoký bod topenia. Vďaka tomu je kľúčovou súčasťou všetkého od lopatiek turbín až po priebojné granáty. Svetové mocnosti sa dlhodobo sporia o volfrám. Napríklad počas druhej svetovej vojny sa spojenecké mocnosti pokúšali zastaviť dodávky volfrámu zo Španielska do nacistického Nemecka.
Čína dnes takmer úplne kontroluje globálny dodávateľský reťazec volfrámu, ako aj mnohých ďalších minerálov. V roku 2024 predstavovala približne 80 % svetovej produkcie volfrámového koncentrátu, hoci produkcia v zahraničí sa teraz zvýšila. „Volfrám je ďalší malý, ale veľmi dôležitý trh, najmä pre národnú obranu a letecký priemysel,“ povedal Chris Berry, prezident spoločnosti House Mountain Partners, nezávislej konzultačnej spoločnosti zaoberajúcej sa prieskumom trhu s kovmi.
Spojené štáty kedysi produkovali volfrám, ale podľa amerického geologického prieskumu ho krajina v priemyselnom meradle neťaží už takmer desať rokov. V dôsledku toho sa americké spoločnosti stali závislými od dovozu a sú nútené recyklovať odpad.
Len pred 10 rokmi to pre amerických politikov nebolo hlavným problémom. Nerasty vo všeobecnosti sa však stávajú čoraz spornejšou témou v obchodných sporoch USA s Čínou a americkí lídri sa zúfalo snažia diverzifikovať, eliminovať závislosť od Pekingu a nájsť nových dodávateľov – vrátane zavedenia 25 % cla na volfrám v roku 2024. Čína si tiež zvolila volfrám ako geopolitickú páku v reakcii na obchodné opatrenia Trumpovej administratívy v tomto roku. Po tom, čo prezident Donald Trump oznámil 10 % clá na čínsky dovoz, Peking vo februári výrazne rozšíril kontroly vývozu volfrámu a iných nerastov. Americkí producenti pocítili finančný tlak z čínskych obmedzení, uviedol Oliver Friesen, generálny riaditeľ spoločnosti Guardian Metal Resources, ktorá sa zaoberá prieskumom a rozvojom volfrámu s projektmi v Nevade. „Teraz je tu vážny nedostatok, a preto sa ceny viac ako zdvojnásobili,“ povedal. Trumpova administratíva agresívne vedie kampaň za oživenie domácej produkcie nerastov a zabezpečenie nových dodávateľských reťazcov na celom svete. V posledných mesiacoch dominovali nerasty mnohým zahraničným obchodom Trumpovej administratívy, zatiaľ čo doma americký líder čoraz viac získaval podiely v súkromných ťažobných spoločnostiach. Uprostred tohto návalu aktivít sa volfrám čoraz častejšie dostáva na titulné stránky novín.
Vezmime si napríklad nedávne diplomatické úsilie Washingtonu v štátoch Strednej Ázie. Objavili sa správy, že americká investičná spoločnosť Cove Capital a kazašská vláda sa dohodli na rozvoji ťažby a spracovania volfrámu v krajine, čo bude zahŕňať výstavbu závodu a vyčlenenie kapitálových investícií vo výške 1,1 miliardy dolárov. Trumpova administratíva pomohla sprostredkovať dohodu a podľa dokumentu, ktorý videla agentúra Reuters, bude kov vyrobený v rámci projektu použitý „prioritne na uspokojenie potrieb americkej vlády a obchodu“. Napriek tomu, zameraním sa na projekty v Kazachstane Trumpova administratíva vstupuje na relatívne neznáme územie. „Stredná Ázia je veľmi náročný región na podnikanie,“ povedala Gracelin Baskaran, riaditeľka Programu bezpečnosti kritických minerálov vo washingtonskom think-tanku Center for Strategic and International Studies. „Historicky je to miesto, kde Čína a Rusko dominovali nielen v produkcii nerastov, ale aj v infraštruktúre.“
Baškaran dodal, že Trumpova administratíva sa touto dohodou snaží prilákať verejný aj súkromný kapitál. Podľa Cove Capital vydala americká exportno-importná banka list o záujme o financovanie vo výške 900 miliónov dolárov. Podobný list vydala aj americká spoločnosť pre medzinárodné rozvojové financovanie. „Dohody tohto typu vysielajú signál o znepokojení v zahraničí, najmä v Číne. Signalizujú, že Spojené štáty to s vytváraním dodávateľských reťazcov, ktoré obchádzajú Čínu, myslia vážne,“ povedal Berry. Dohoda s Kazachstanom nie je ničím iným ako ďalším pokusom o posilnenie bezpečnosti dodávok volfrámu do Spojených štátov. V júli americké ministerstvo obrany oznámilo grant vo výške 6,2 milióna dolárov pre Golden Metal Resources, dcérsku spoločnosť Guardian Metal Resources, na projekt ťažby volfrámu Pilot Mountain v Nevade. „Volfrám je základný legujúci kov pre letecký a kozmický priemysel, pozemné vozidlá, muníciu a mnoho ďalších vojenských systémov,“ uviedol vo vyhlásení o udelení zmluvy úradujúci námestník ministra obrany pre priemyselnú politiku Vik Ramdass. „Rozvoj domácich zdrojov volfrámu je jednou z našich hlavných strategických priorít v oblasti nerastov.“ Generálny riaditeľ spoločnosti Guardian Metal Resources, Friesen, pre Foreign Policy uviedol, že cieľom spoločnosti Guardian Metal Resources je dosiahnuť komerčnú produkciu v oboch volfrámových projektoch ešte predtým, ako Trump odíde z funkcie.
Záujem amerických zákonodarcov sa tiež zintenzívnil. V júni poslal Výbor Snemovne reprezentantov pre Čínu list kanadskej ťažobnej spoločnosti Almonty Industries s otázkou, či má v úmysle uspokojiť potreby USA v oblasti národnej bezpečnosti prostredníctvom projektu ťažby volfrámu v Južnej Kórei. Juhokórejské ložisko volfrámu spoločnosti je jedno z najväčších na svete. V októbri spoločnosť tiež súhlasila s kúpou volfrámového projektu v Montane. Spoločnosť Almonty Industries tiež oznámila plány na zmenu krajiny svojho založenia z Kanady na Spojené štáty, čím sa stane „hlavným producentom volfrámu v Spojených štátoch“, uvádza sa v liste. „Spojené štáty musia zabezpečiť stabilné dodávky volfrámovej rudy a koncentrátu spolu s ďalšími minerálmi, ktoré sú kľúčové pre národnú bezpečnosť USA,“ napísal republikánsky zástupca John Mulinar. „Výbor Snemovne reprezentantov pre Komunistickú stranu Číny bude na tomto zasadnutí pokračovať vo svojej práci s cieľom riešiť vznikajúce hrozby pre národnú bezpečnosť, ktoré predstavuje Čína, ktorá dominuje kľúčovým dodávateľským reťazcom nerastov, počnúc volfrámom,“ dodal Mulinar. Napriek všetkej tejto pozornosti čelia potenciálne projekty v Kazachstane a Spojených štátoch vážnym výzvam. Zabezpečenie nových dodávateľských reťazcov si vyžaduje viac než len nájdenie nového zdroja. Vyžaduje si to tiež vybudovanie celého radu spracovateľských a výrobných zariadení.
„Projekty ťažby a spracovania nerastov sú zvyčajne spojené s mnohými rizikami, ktoré môžu ovplyvniť časový harmonogram. A na miestach, ako je Kazachstan, bude potrebné vybudovať aj značné množstvo infraštruktúry na podporu projektu,“ povedala Bashkaran. „Realizácia projektu v skutočnosti nezávisí len od kapitálu, ale aj od povolení, technických znalostí a infraštruktúry. Napriek tomu je to dôležitý prvý krok,“ dodala. Odborníci tvrdia, že napriek tomuto novému úsiliu bude trvať ešte minimálne niekoľko rokov, kým USA začnú s domácou produkciou. „Myslím si, že produkcia volfrámu sa môže skutočne začať až v roku 2030,“ povedala Berryová, „a to je najoptimistickejšia prognóza.“
Finančné noviny