Prague Lions řvou radostí po první domácí výhře, sen o play-off je stále živý
Praha 22. července 2025
Do konce základní části zbývají tři klíčové zápasy – dva z nich na domácí půdě – a Lions čeká vysoce napínavé finále sezóny.
Tým Prague Lions v neděli zaznamenal své první domácí vítězství v European League of Football (ELF) a výrazně si tím posílil šance na postup do play-off. Východní divize se blíží k vyvrcholení. Do konce základní části zbývají pouhé tři utkání.
V tvrdě vybojovaném duelu, ve kterém dominovaly obrany a odhodlání obou týmů, zvítězili Lions nad maďarským týmem Fehérvár Enthroners těsně 10:6 na stadionu FK Viktoria Žižkov. Jednalo se o pátou výhru Pražanů v této sezóně (čímž přerušili sérii dvou porážek v řadě) po devíti odehraných zápasech, což je výrazné zlepšení oproti loňské sezóně.
První poločas byl vyrovnaný. Oba týmy proměnily po jednom field goalu (kop za tři body) a do šatny se šlo za stavu 3:3. Pražský kicker Marek Hruboň vyrovnal skóre ke konci druhé čtvrtiny, poté co hostující Cameron Gillis otevřel skóre pro Fehérvár.
Rozhodující moment přišel ve čtvrté čtvrtině, kdy quarterback Lions Javarian Smith našel přihrávkou wide receivera Willieho Pattersona, který skóroval jediný touchdown utkání. Hruboň následně proměnil kop po touchdownů (extra point) a upravil skóre na konečných 10:6, které obrana Lions dokázala udržet až do konce.
Smith zakončil zápas se 77 přihrávkovými yardy a 79 yardy po zemi z 13 běhů. Patterson zaznamenal nejvíce receiving yardů – 65 a jediný touchdown duelu.
Hlavní trenér Dave Warner uvedl: „Naše obrana rozhodla o výhře. Drželi jsme Fehérvár pouze na dvou field gólech a několikrát jsme je zastavili při třetích a čtvrtých downech.“
Teď přichází klíčové zápasy
Lions čekají poslední tři zápasy, dva z nich odehrají doma. Výhra ve všech třech by výrazně přiblížila tým k účasti v play-off, tedy ve vyřazovací fázi, která následuje po základní části a do které postupují nejlepší celky ELF. Cílem Prague Lions je finále šampionátu na začátku září.
Příští utkání sehrají Lions v neděli 27. července na hřišti Helvetic Mercenaries ve Švýcarsku. Tým z jižní divize má bilanci 0 výher a 8 porážek. Jde o jeden z nejslabších týmů v soutěži, ale žádné vítězství není předem jisté.
Po týdenní pauze čekají Pražany dvě rozhodující domácí utkání. Nejprve 10. srpna přivítají tým Frankfurt Galaxy, který Lions v červnu na jeho hřišti jasně porazili. Základní část zakončí 17. srpna na stadionu Viktorky Žižkov, opět proti Helvetic Mercenaries.
Domácí podpora bude v závěru sezóny naprosto klíčová. Trenér Warner zdůraznil: „Naši fanoušci byli skvělí. V těsném zápase jako byl ten nedělní byli opravdu slyšet a sehráli velkou roli. Budeme je potřebovat i v těch dalších.“
Majitel a generální manažer Mason Parker dodal: „Naši příznivci nám věřili, fandili naplno a v rozhodujících momentech nás povzbudili. Ten závěr ve čtvrté čtvrtině byl jako společná práce, jako by za námi stálo celé město.“
Pokud jde o šance na postup, Warner poznamenal: „Postup do play-off máme pořád ve vlastních rukou, ale musíme podat ještě lepší výkony. Teď se naplno soustředíme na příští zápas.“
„Každá výhra teď hraje roli a tahle nás udržela ve hře. Ukázali jsme, že umíme vybojovat i ošklivou výhru, když je třeba. Nebyla to podívaná, ale byla to dřina. A týmy, co makají, se do play-off dostanou,“ uzavřel Parker s přesvědčením.